游了黄龙、九寨，心却留在了若尔盖，许多游客这样说。地处四川省阿坝藏族羌族自治州的若尔盖大草原就是这样一个让你心驰神荡、终身难忘的地方。不论你是谁，来自何方。置身碧草连天，风光旖旎的若尔盖草原，都会被它如诗如画的壮美景色所震撼和陶醉。然而，这片被称为魔毯的草地，在它奇丽的外表下，却隐藏着数不尽的泥沼和陷阱，这片草地是红军长征途中最艰难的一段路程，它吞噬了无数红军战士年轻的生命。
　　9月10日，我们离开红原县，前往若尔盖县，沿途经过70年前红军穿越的草地。9月初的若尔盖草原格桑花已经开败，但草地依旧那么美丽迷人。
　　若尔盖县城是一个有着浓郁藏族风情而又美丽的小城，街道两旁都是藏式风格的建筑。这里地处青藏高原东缘，海拔在3600米以上。在高原强烈的紫外线照射下，这里的藏族汉子脸膛显得格外黑红，不过这也更增添了他们的剽悍之情。大约是外来游客多的缘故，这里宾馆的房价竟比一些省城的还高，我们坐人力三轮车找了半个多小时才找到一家合适的宾馆。
　　中午，吃过午饭后，我们迫不及待地来到离小城最近的一块草地——麦卡西部落，实地领略草地风光和藏族风情。麦卡西部落和阿拉善的牧家游性质是一样的，不同的是这里的草又高又密，还有蒙古包变成了帐房，炒米变成了糌粑，羊肉变成了牦牛肉。不过在草地上吃糌粑、牦牛肉，看藏族舞蹈也别有一番情趣。
　　若尔盖草原地处长江和黄河的分水岭之间，是全国五大草原之一，也是世界最大的高原湿地，这里有一千多万亩湿地草原，湿地中密布沼泽和泥潭。这里空气稀薄，气候多变，时而烈日当空，时而风雨交加，时而大雾迷漫。这里几乎没有夏天，7月份最高温度只有11度，夜晚寒冷刺骨。草地上没有路标，只有漫无边际的野草。草的下面是积水，人走在上面就像走在豆腐上一样，稍不注意就会被泥潭吞没。当年，在草地，寒冷、饥饿、疲劳、沼泽吞噬了无数红军战士的生命。然而，这片湿地却对调节气候，改善生态环境发挥着重要的作用。
　　九曲黄河第一湾就在若尔盖境内，千回百转的黄河在这里变得异常地悠闲温顺。若尔盖湿地为黄河提供着40％的水源。红军长征时，若尔盖草原人烟稀少，许多地方还是无人区，湿地面积要远比现在大。现今人口增加、超载放牧、开荒种地、鼠害和干旱使若尔盖湿地生态严重退化，一些地方甚至出现了沙漠。近年来，若尔盖人逐步认识到了保护湿地的重要性，并在保护和合理利用湿地资源上做了大量的工作。1998年8月，经国务院批准在这里建立了国家级高原湿地生物多样性保护区，同时，积极开展草地沙化、鼠害治理和退牧还草工程，重新引水恢复了部分湿地。经过几年的治理和保护，一些过去消失的沼泽湿地又恢复了原貌，草原沙化也得到了初步遏制。古老的若尔盖草原重新焕发出了生机和活力。