自然地理  位于自治州东南部，四周与北川、安县、绵竹、什郊、彭县、汶川、理县、松潘9县相邻。南北宽 94．8公里，东西长 116． 5 公里，地理座标北纬 31°24′～32°17′、东经 102°56′～104°10′，幅员面积 4064.33平方公里。地处青藏高原向川西平原过渡地带、高山耸峙、峰峦叠嶂、河谷深邃、悬崖壁立，北有岷山、南有龙门山、西有邛崃山诸山脉，有“峭峰插汉多阴谷”之称。地势西北高，东南低，山脉海拔多在 4 0 0 0米左右。西部最高峰万年雪峰海拔5230米，东部土门河下游谷底海拔890米为境内最低点。
    境内地质构造复杂，大部属马尔康地质分区，东南部的狭小部分属龙门山地质分区。岩层主要以夹沙灰、黑色页岩、砂板岩、火成岩等构成。土壤以暗棕壤、褐土、棕壤为主。地处龙门山地震带，是全国地震活跃地区之一。
    岷江自北向南纵贯全境。黑水河、赤不苏河、松坪河分别在大小两河口和较场乡汇入岷江。土门河从西向东纵贯土门全区，汇入涪江水系。
    气候具有干燥多风，冬冷夏凉、昼夜温差大、地区差异大的特点。县城平均气温 11.1℃，最低气温- 11． 6℃，最高气温 32℃。平均日照数1557.1小时。年降水量490．7毫米，平均蒸发量1375.7毫米。无霜期215．8天。河谷与高山气温悬殊，春天高山冰雪未融，河谷已是百花盛开。

    建置沿革  古为冉验地。西汉元鼎六年（公元前111年）设汶山郡，并置汶江道，地节三年（公元前67年）设汶山县。东汉初置汶江道，永初三年（109年）改为广汉属国都慰，延光三年（124年）复为汶江县。晋代更名为广阳县。梁置为绳州北部那属县，隋改为会州，仁寿元年（6门年）又改为汶山县。唐贞观八年（634年）改南会州为茂州，领汶山县。宋、元时期仍为茂州，领通化郡、汶山县。明洪武十七年（1384年）仍为茂州，并置茂州卫，将汶山县省入。清代改茂州为直隶州。民国2年(1913年）改茂州为茂县。1950年1月茂县解放，仍置茂县。1958年7月，汶、理、茂3县合并置茂波羌族自治县，县治威州。1963年3月，3县分治。县治迁回凤仪镇。1987年12月撤茂汶羌族自治县仍置茂县。1950年至1953年，先后曾为茂县专署、四川省藏族自治区人民政府驻地。县治风仪镇距省会成都 193公里，距州府马尔康290公里。

    县名来历  唐代至民国初期所沿用“茂州”之名，皆“以郡界茂湿山得名”民国初期改厅州为县，沿用旧名。1958年建立茂汶羌族自治县时取“茂县”、“汶川”二名各一字得名，茂汶县大部地区处于汶山地带，故称汶山即岷山，古汶、岷通用，古人称境内之九顶山为“岷（汶）山之首”或“冉验汶山之表”。汉武帝时，“冉验请臣置吏”，遂以冉验地为汶山郡，或置汶山县，汶山之名即由此出。

    人  口  宋雍熙（公元984～987年）时茂州人口为1155户，…明代中叶有人口28140人。民国5年（1916年）人口43257人。后因战乱、灾荒，到1950年人口下降到37300人。1964年79208人。1990年共有17429户，90956人。其中男46927人、女44029人，农业人口 81986人、城镇人口 8970人。人口出生率 24‰，自然增长率 17.9‰。

    民  族  茂县是羌族聚居区，是全国羌族人口最多的县，有羌族80875人，占总人口的 8 8. 9 2％。羌族是古老的民族之一。羌族自称“日麦”、“尔玛”。远古，羌人居住于中国西部地区，甲骨文中已有了羌人活动的记载。秦时，西北羌人开始大规模迁徙，其中部分羌人来到岷江上游的今茂县等一带地区生息繁衍至今。

    经济资源  自然资源丰富，矿产资源有磷、锰、钒、钛、石膏、大理石、无烟煤等。野生动植物种类繁多，主要草本植物有189种；优质树种有冷杉、云杉、桦树等及珍稀树种岷江柏、银杏、红豆杉、合欢等56个，中药材植物类184科、574种，分布总面积50多万亩，总蕴藏量540多亿公斤，其中以虫草、天麻、贝母等较著名。有兽类、鸟类野生动物41种、101属，其中大熊猫、小熊猫、金丝猴、扭角羚、豹、毛冠鹿、盘羊、红腹角雉等属国家重点保护的珍稀动物。
      境内江河纵横，水流湍急，水能蕴藏量 127. 5万千瓦，可开发量 39． 8万千瓦，具有极大的潜能。独特的人文景观和特殊自然条件下形成的奇异自然景观融为一体，“九项朝霞”、“四面山峦回峰映，一潭碧水狭口流”的风光及叠溪海子的湖色，以及水波湛蓝、林山幽深、山峦叠翠的松坪沟群海等秀丽景色是有极大开发价值的旅游资源。