一个五花大绑的人被押到梭磨河边的卓克基官寨，决定他命运的人很年轻。此刻并不在官寨里。
　　官寨前有一颗高大的枫树，与官寨作伴已上百年，就像那个被绑的人，他甚至有很多年几乎就是官寨的主人。 
 　　被抓的人叫德尔科，是新主人的“监护人”——“摄政”大头人德尔科。为了安全起见，卓克基官寨大门紧闭，碉楼炮眼处于紧张的迎敌状态。另一队人马已秘密上路，准备保卫年轻的新寨主回寨。据说索观瀛正在三十里外的寺院里与主持商议扩建寺庙经堂的事。
　　第二天，索观瀛回到卓克基官寨时已接近晌午，他的百姓已挤在了土路两旁。到寨门前的老树下，他牵住马，看见老树的枝头上挂着滴血的人头，让德尔科“人首搬家”的命令是他在庙里下的。他背着手站在寨前一动也不动，人们发现新寨主眉宇间多了一个皱折，一夜之间变成了一个沉稳的青年。眩目的光从树枝间袭来，河风吹过，新鲜的人头在树枝上摇晃了几下。
　　（今天，在卓克基官寨仍能听到老乡们有关索观瀛的种种传说，有些甚至是神传，但是有一点是真实可信的，当年哪个小小少年后来成了一个成熟的统治者，一个开明的土司。） 
　　索观瀛是汶川县瓦寺土司二十三世嫡传独子，本应是瓦寺的惟一继承人，但其父索怀仁没等他长大就戊马劳顿积劳成疾，为避免幼子观瀛日后遭胞弟索代赓的加害，便将瓦寺权柄传给代赓。 
　　兄长刚死，索代赓就逼嫂交出土司印信，同时将索观瀛母子软禁。对胞弟的这一手，老土司索怀仁早有预测，早为幼子安排了逃生之计。卓克基土司是索观瀛的姨父，怕驾崩后无乏嗣无继。欲请外侄到卓克基继位。索观瀛在当喇嘛的舅父帮助下边夜经理县反复转折后到达卓克基，那年他刚10岁。不久姨父去世，卓无基的大权落在德尔科和柯尔枯手里。
　　索观瀛名为土司，实为傀儡。但观瀛毕竟生在嘉绒土司世家，瓦寺地处藏、羌、汉、回四族杂居之地，他生活在汉人圈子里，读汉书，习汉俗，与汉人政府有着密切的关系，他正是利用这些关系，借汉人杜铁樵的力量除掉了“政敌”，真正把卓克基部落的政、教实权握在手中。
　　卓克基在雪山深处，虽属理县这辖，由于路途遥远山高路险，这种行政管辖是徒有虚名的，很长一段时间，卓克基官寨成了一个“独立王国”——土司是绝对的土皇帝，卓克基官寨成了土皇帝的宫殿。  
 　　索观瀛夺得实权后，做的第一件事，是主动将卓克基置于县政府管辖下，邀请政府官员到官寨做理政，还设置汉文秘文，与政府的行文，也全由汉文书写。
　春天来了，万物复苏，这是掌握实权后的第一个春天，他骑上那匹高大的白马，走在梭磨河边新绿的山谷间，家丁们背着枪护卫在新寨主后面，索观瀛喜欢看人们播种忙碌。
　　卓克基的中心地带是农区，藏民们栽种玉米，收入很低，为了增强实力，索观瀛提倡藏民栽种鸦片，但规定只能种烟，不能吸烟，有违者处以重刑。告示公布后，卓克基领地的每一道山，第一道坡种满了鸦片。夏天，在官寨的顶楼，便能望见春天撒下的罂粟种子已经满山遍野地开放，微风一吹粉红色的花影摇荡……种烟的收入高，很快让卓克基富裕起来，有了钱的人们便购置大量的新式武器，换掉了过时的火药枪……
　　公元2000年夏日的一天，我沿着梭磨河边的土路，上了卓克基官寨。当年索观瀛的每一道命令，都是从这里发出来的。原想采访最后住在官寨里的一户人家，做一个‘最后的土司“的专题，可那户人家早已搬走了，卓克基官寨在无人料理中，迅速风化老去，支撑四层高楼的木柱虽然还是那么粗壮，但岁月的风雨已使它朽败。不小的院坝长满了杂草，与房顶瓦砾间生出的野草凄凉地呼应着。
　　勉强登上二楼，踩着吱吱嘎嘎的木地板，借着简易楼梯登上三楼，从藏式小窗望去，只见梭磨河边的公路弯弯地伸向远方，消失在雪山会脚下。换一个窗户向外望，看见了官寨对面的民居寨子里飘飞的幡旗。
　　这个寨子与卓克基官寨隔着一条小溪，小溪两岸的木桥早已修成了有栏杆的水泥桥。走过水泥桥，进了寨子，寨子里很安静，每家木门都挂着一把铁锁，门旁总躺着或大或小的猎犬。